《酱园弄·悬案》的剧情，改编自1945年3月发生在上海新昌路酱园弄85号的一起真实命案。外号“大块头”的男子詹云影，被其妻子詹周氏用菜刀砍杀并分尸，因死者的血流到了楼下，才被邻居发现报了警。

一个多月后的一审中，詹周氏被判处死刑，当时的社会舆论普遍认为杀人偿命，杀夫的詹周氏死有余辜，更何况还传出了詹周氏与他人私通的小道消息。

但随着女作家苏青、关露发表的驳斥“淫妇杀夫”论调的文章，大众才渐渐得知詹周氏的凄惨身世，她杀人是因为长期遭受好赌酗酒丈夫的家暴，在无处伸冤的绝境下，不得已杀掉了丈夫。

酱园弄杀夫案特别的地方，在于它的时间点。

一审之后没多久，日本宣布投降，汪伪政府垮台，国民政府接管上海后，詹周氏的案件有了转机，在社会各界的努力下，法院改判詹周氏有期徒刑15年。

案子被称为“奇案”，一方面是在那个女性主体意识淡薄的父权时代，小个子的詹周氏愤而杀夫碎尸，本就是闻所未闻。

另一方面，詹周氏杀夫的动机，也打破了社会上“无奸不杀”的普遍论调，再加上一些具有社会影响力的人为其发声，反映出新时代女性的抗争。

这样一个在社会动荡背景下发生的女性杀夫案件，从一开始就注定会比其他故事更加吸引到观众的目光。

据说，导演陈可辛在10年前看到剧本时，就想让章子怡饰演其中的主角詹周氏，这也让很多观众潜移默化地提高了对这部电影的期待，也如同陈可辛自己说的，这样一个故事放到现在也依旧具有现实意义。