这几年，观众可以看到演员张小斐在戏路上的清晰转变。自《你好，李焕英》之后，她就跳脱出温婉形象，在《热辣滚烫》里出演了一个霸道强势的妹妹，通过《拯救嫌疑人》闯进犯罪悬疑片赛道，成功摆脱了喜剧人标签。
而在《恶意》中，她饰演的媒体人叶攀，角色复杂，游走在新闻媒体的灰色地带中，可惜受困于剧本，没有给她足够的纵深发挥机会，最终的自毁式救赎更像是一场仓促的自我感动。
梅婷饰演的尤茜同样被符号化，角色空间止步于“疯母”的刻板印象，没有触及到更复杂的社会性反思。而黄轩饰演的警察梁关更是毫无存在感，唯一的叙事功能是通过塔吊上的摄像头，找到坠楼案的视频录像。至于他和叶攀之间被硬生生套上的夫妻关系，显得莫名其妙。
黄轩饰演梁关
如果说几位主角的表演空间受限是剧本缺陷所致，那么配角的集体失控则完全是选角失败造成的。
影片集结了庞大的喜剧阵容：相声演员孙越，脱口秀演员何广智、王冕，喜剧大赛演员土豆、吕严、詹鑫、雷淞然、张祐维、李逗逗、酷酷的滕等，他们犹如喜剧人“团建”，分散在影片中充当自媒体人、直播达人，成为这场舆论狂欢的其中一个刽子手。电影试图揭示普通人如何成为网暴帮凶，但喜剧演员的加入让网民群像变成一场狂欢。
影片对于自媒体以及网暴推手的形象塑造呈现出一种刻板印象，并以极具戏剧性的方式加以夸大。所以，电影对于网络暴力的呈现也就是虚假的、口号式的、符号化的。
当一群以逗乐观众为业的喜剧演员，一起涌向镜头前，那种滑稽的腔调与浮夸的形体，一定程度上消解了这个相对严肃的主题。喜剧演员与严肃题材的致命错位，让这场本应沉重的社会批判沦为一场尴尬的类型混搭实验。
众多喜剧演员出演
比如，当叶攀被诬陷为“杀人记者”时，本该令人脊背发凉的舆论倒戈，因配角夸张的漫画式表演显得儿戏，消解了对群体恶意的深刻反思。
尤茜在现实中的原型是武汉跳楼妈妈（丧子后因妆容遭网暴跳楼），天台戏的绝望感与悲剧感穿过银幕，直戳观众心窝，然而，下一个镜头中自媒体人的插科打诨，让这份沉重突然切换频道，观众刚刚积聚的共情被喜剧化的表演瓦解殆尽，社会痛点的呈现变得支离破碎。
同时，一众演员各演各的，再拼贴起来，表演风格便四分五裂。原本应统一于凝重现实的整体氛围，在喜剧演员登场后逐渐破碎，观众眼前仿佛同时放映两部不同质地的电影——一场是坠楼死亡的残酷默哀，另一场是一幕幕夸张轻浮的短剧。
银幕被割裂为黑白二景，悲剧与喜剧轮番上演，十分撕裂。
这种撕裂最终导致影片既未达成商业爽片的娱乐效果，也未完成对网暴背后的深刻解剖。选角的失衡直接拖垮影片的核心表达，它消解的不仅是表演，更是社会批判力度。用类型片糖衣包裹尖锐议题，终究是场安全的商业计算。
当观众成了“反派”
这些年，陈思诚因为眼光毒辣，懂得观众想要什么，对功利主义的应用达到了极致，被冠上电影“产品经理”的称号。《误杀》系列、《消失的她》、《三大队》等，每一部作品都踩在观众的情绪点上，也都能引发强烈的社会话题效应，点燃电影市场。
改编成熟作品是陈思诚的法宝之一。《误杀》改编自印度电影《误杀瞒天记》，《误杀2》改编自美国电影《迫在眉梢》，《消失的她》改编自前苏联电影《为单身汉设下的陷阱》，《三大队》改编自纪实文学《请转告局长，三大队任务完成了》。
《恶意》则改编自2019年韩寒发起的“故事大爆炸”征文大赛的年度评委会一等奖作品《恶女阿尤》。但片名更容易让人联想到日本推理大师东野圭吾的同名小说，其实两者没有任何关系，这也可以看出陈思诚精明的算计。
截至7月7日，《恶意》票房情况
陈思诚总是能够找到勾起观众兴趣的话题，他喜欢强冲突、高概念的故事，这就导致很多网友看过类似电影之后，都玩起了“千万别让陈思诚看到系列”的梗。
实际上，《恶意》的故事完全可以放进陈思诚的《误杀》IP谱系，做成《误杀4》，也毫无违和感。陈思诚团队显然想复制《误杀》系列的成功公式：犯罪悬疑类型+社会议题。
不同的是，这次他对于《恶意》的算计“失败”了。
究其原因，是叙事的策略问题。以往陈思诚的电影中都有一个明确的反派对象，要么是渣男，要么是特权阶层或制度，观众能跟随主人公有一个代入视角，从而达到共情，这种情绪最终点燃票房。然而，《恶意》中并没有一个明确的反派角色，每个角色都带有灰色气质。
就像影片中李庚希饰演的晨晨有句台词：“被网络放大镜检验过后，没有谁是一尘不染的。”这句话的言外之意便是，在碎片化信息下做出的断章取义，每个人都有可能成为恶意的推手，网络暴力的同谋。银幕前的观众，都有可能是故事的反派。
李庚希饰演晨晨
当观众的注意力被“谁是真凶”这类谜题牢牢吸附，电影便自动放弃了对网暴深层逻辑，比如群体非理性、平台责任缺失、法律伦理困境等进行严肃叩问的机会。
电影忽视了社会结构性问题，将网络暴力的矛头指向个体身上，对观众来说是一种冒犯，而观众又是“衣食父母”，这无疑造成了创作者和受众的某种对立。
同一天上映的《无名之辈：否极泰来》，其境遇和《恶意》很是相似，堪称“难兄难弟”。前者也是通过层层反转叙事，为观众制造了一个“楚门的世界”式的故事，主人公在这个真人秀游戏中接受审判、愚弄，最后观众发现自己也被戏弄了，小丑原来是自己。
今年暑期档已来袭，众星云集的《酱园弄·悬案》口碑溃败，已成强弩之末。被寄予厚望的种子选手《恶意》也没有达到预期，《无名之辈：否极泰来》票房更是疲软……
究竟谁能点燃暑期档的第一把火？这把火还能烧起来吗？我们只能拭目以待。
